Eucalyptus-brandfarer: Er eukalyptustræer brandfarlige

Californiens bjergskråninger brændte sidste år, og det ser ud til, at en lignende katastrofe kan forekomme igen denne sæson. Eucalyptustræer er almindelige i Californien og de varmere stater i USA. De findes også i Australien, hvoraf mange er oprindelige. Den blå gummisort blev introduceret omkring 1850'erne som prydplanter og som træ og brændstof. Så er eukalyptustræer brandfarlige? Kort sagt, ja. Billedet, dette maler, er af Californien og andre områder, der oplever alvorlig brandskade på eukalyptus.

Er eukalyptustræer brandfarlige?

Eukalyptustræer er udbredt i Californien og er blevet introduceret til mange andre varme stater. I Californien har træerne spredt sig så prolifalt, at der er hele skove næsten fuldstændigt sammensat af gummitræer. Der arbejdes for at udrydde de indførte arter og returnere skov til de indfødte arter. Dette skyldes, at eukalyptusen har fortrængt indfødte, og den ændrer jordkomposition, hvor den vokser, og ændrer andre livsformer, som den gør det. Eucalyptus-brandfarer nævnes også i bestræbelserne på at fjerne træerne.

Der er nogle indfødte eukalyptus, men størstedelen er indført. Disse hårdføre planter har dejlig duftende, flygtig olie i alle dele af planten. Træet kaster bark og døde blade, som også udgør en perfekt bunke af bindemiddel under træet. Når olierne i træet opvarmes, frigiver planten brandfarlig gas, der antændes i en ildkugle. Dette fremskynder eucalyptus-brandfarerne i en region og afskrækker brandbekæmpelsesindsatsen.

Fjernelse af træerne er hovedsageligt anbefalet på grund af eukalyptus brandskader, men også fordi de indtager stedet for indfødte arter. Planterne betragtes som farlige i brandutsatte områder på grund af deres vane med at skyde gnister, hvis de tænder. Eukalyptusolie og ild er en kamp lavet i himlen fra ildens perspektiv, men et mareridt for dem af os på dens vej.

Eukalyptusolie og ild

På varme dage i Tasmanien og blå gummis andre oprindelige regioner fordamper eukalyptusolie i varmen. Olien efterlader en røget miasma hængende over eukalyptuslundene. Denne gas er ekstremt brandfarlig og årsagen til mange vilde brande.

Den naturlige detritus under træet er resistent over for nedbrydning af mikrobiel eller svampe på grund af olierne. Dette gør træets olie til en vidunderlig antibakteriel, antimikrobiel og antiinflammatorisk, men det ubrudte materiale er som at bruge fyring til at starte en brand. Det er tørret tørt og indeholder den brandfarlige olie. En lyn med lyn eller en skødesløs cigaret, og skoven kan let blive et inferno.

Brandvenlige antændelige eukalyptustræer

Forskere spekulerer i, at brandfarlige eukalyptustræer udviklede sig til at være "ildvenlige." Hurtigt tændende ild, indtil der ikke er nogen åbenlys bindemiddel, tillader planten at beholde det meste af sin bagagerum, når ilden går videre for at finde mere at brænde. Bagagerummet kan spire nye lemmer og regenerere planten i modsætning til andre typer træer, der skal sprøjtes ud fra rødderne.

Evnen til at tilbageholde kufferten giver eukalyptusarten en hoppestart ved at vokse tilbage fra asken. Planten er allerede hoved og skuldre over den indfødte art, når brandgenvinding begynder. Eukalyptustræerne er let genoprettet tilføjet med sine flygtige olieagtige gasser, hvilket gør det til en potentielt truende art for Californiens skove og lignende områder, der vides at huse disse træer.